「五味子（オミジャ）」は、甘・酸・苦・辛・塩の五つの味を含むといわれる韓国ならではの果実です。昔から薬用として大切にされ、夏にはオミジャ茶として飲まれてきました。その鮮やかな赤い色は、見るだけでも涼やかな気持ちにさせてくれます。ゼリーという形にするのは近年の工夫ですが、伝統の知恵を現代に合わせて楽しむ方法のひとつになっています。
ゼリーのもとを作るには、乾燥したオミジャの実を水に浸して、ゆっくりと赤い色と香りを引き出します。その抽出液に少し甘みを加え、寒天やゼラチンで固めれば、透き通った美しいゼリーが出来上がります。手順は簡単ですが、オミジャならではの爽やかな酸味と香りが生きるので、特別な一品に仕上がります。
冷やしてそのままいただくと、すっきりとした酸味が口に広がり、暑い季節にはとても心地よい味わいです。軽い食後のデザートにも、またお茶うけにもぴったり。紅茶や緑茶と合わせても、韓国伝統のお茶と合わせても、それぞれ違った楽しみ方ができます。見た目の鮮やかさもあって、食卓に置くだけで涼を添えてくれるお菓子です。
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